「～したほうが良い」の英語表現

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英語の “had better” はよく議論されるフレーズのトップ5くらいに入りますね。学校で「～したほうが良い」と習いませんでしたか？確かに直訳としてはその通りなのですが、使い方に十分な注意が必要です。

簡単に言うと「上から目線」のニュアンスが強く、「～するのが身のためだ、～しないと困ったことになるぞ」のように偉そうな響きがあるのです。そのため、ビジネスではあまり使いません。口語で1)のように言うことがありますが、かなり威圧的です。

1) You’d better hurry up.
（早くしろよ！）

私自身、had betterは家族や親しい人にしか使いませんし、たいてい冗談ぽっく言います。ただし、Better hurry!のようなキャッチフレーズは目にすることがあります。小売店がセールをやる時などに「急がないと大変、お買い得品はすぐなくなっちゃうよ」的な感覚で使っています。

もっと日本語のニュアンスを汲んだ「～したほうが良い」には、ほかの表現を使う必要があります。

2) I think you should apologize to the manager.
（課長に謝ったほうがいいですよ）

2)は「謝るべきだと思う」が直訳で、自分の意見やアドバイスを述べる時の表現です。Should（～すべきである）が入るので、I thinkをつけることで尊大なニュアンスが薄れます。

3) It would be better for both of us to reconsider the issue.
（お互いにとって問題を再検討したほうがいいでしょう）

3)は「～したほうがいいだろう」という仮定を使った表現で提案のニュアンスが強いです。It is better～という言い方も可能で、It would be better～はより婉曲的になります。取引先に使うとしたらこの表現が無難ですね。

4) You don’t want to know the truth.
（本当のことは知らないほうがいいと思う）

4)は「あなたは本当のことを知りたくありません」が直訳ですが、口語でYou want to～を「～したほうがいい」、You don’t want to～を「～しないほうがいい」という意味で使います。

このwant do/don’t want toはかなり日常的で、You don’t want to miss this chance!（このチャンスをお見逃しなく）のようなキャッチフレーズとしても目にします。

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