年末年始に何かと多いパーティ。それを表す単語はpartyだけではありません。種類ごとに語彙をまとめます。
1) holiday party
年末に行われるパーティを広くこう呼びます。企業が従業員のために主催するものはemployee holiday partyやcompany holiday partyと言います。
ちなみにChristmas partyとは12月25日のクリスマス当日に行うパーティのことで、たいていは家族と祝います。年末に行うパーティをChristmas partyとは呼びません。
2) year-ending party
日本の「忘年会」の英訳。「新年会」はnew-year party。どちらも欧米の概念にはなく、日本の習慣からできた言葉です。
3) potluck
参加者が食べ物や飲み物を持参する「持ち寄りパーティ」のこと。
4) ball
もとは貴族階級の「舞踏会」を意味する、ダンスパーティのこと。ballroomは「ダンスホール」、ballroom danceは「社交ダンス」です。
5) reception
大きな宴会場で行われるフォーマルな集まりにこの単語を使います。wedding reception（結婚披露宴）、welcome reception（歓迎パーティ）のように、他の語と組み合わせて使うことが多いです。会社が大きな会場を借りて行う宴会はholiday partyの代わりにholiday receptionと呼ぶこともあります。
6) gala
もともと「祝祭」を意味するgalaは、特別な集まりを表す時に使います。例えば社交界が催す毎年恒例のパーティなどをannual galaと呼んだりします。少し気取った感じのする単語ですね。
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